Pontonniers de Bex


Société des Pontonniers de Bex Course sur le Tessin et le Pô Vigevano - Venise du 13 mai au 21 mai
Jeudi 13 mai Bex à Vigevano
7h00 les Bellerins sont sur le quai de la gare. L’ambiance est au beau fixe, bouteilles et saucissons nous occuperont pendant le voyage jusqu’à Milan. Arrivée à la gare de Milan Centrale, il nous faut prendre le métro jusqu'à Porta Genova, départ de la ligne secondaire de Vigevano ; petit moment de stress afin de ne perdre personne dans les couloirs de la gare et du métro. Arrivée à Vigevano à 12h18, un car nous attend pour nous conduire à l’hôtel Del Parco. Nous prenons les chambres et le repas de midi à l’hôtel. 15h00, nous nous déplaçons à pied pour la mise à l’eau du matériel. Retour à l’ hôtel pour nous changer et départ pour la visite libre de la ville. Place Ducale, magnifique ensemble orné de fresques, palais et églises magnifiques, sans oublier les nombreux débits de boissons qui occuperont nos navigateurs.
Vendredi 14 mai Vigevano à Pavie
	Diane à 6h00, un ciel gris et bas nous accueille, la météo n’est pas très optimiste. A 7h30 nous sommes prêts au départ. Nous prenons contact avec le Tessin qui est en crue. Cette première étape, qui nous mènera à Cascina Dogana où nous prendrons le repas de midi, s’effectue à la rame. Nous appréhendons les méandres de la rivière, remous et autres obstacles. Nous naviguons dans une superbe réserve naturelle ; comme le courant est vif, nous arrivons à notre étape de midi avec une heure d’avance, mais reste un obstacle à franchir, le pont flottant. Nous abordons 100m en amont, nos chefs de course, vont en reconnaissance. Le verdict tombe, le pont flottant n’est pas franchissable, le courant ainsi que des câbles trop bas sont trop dangereux, nous sortirons les bateaux. L’essieu de transport préparé, nous sortons la 1^ère nacelle qui est rapidement chargée et déplacée en aval du pont, il faut encore passer au-dessus d’une borne en granit avant de pouvoir la remettre à l’eau. Manœuvres parfaitement coordonnées, en moins d’une heure nos deux nacelles sont prêtes au départ 100m en aval du pont flottant. Un apéro s’impose, nous le prenons au restaurant le Riserva où nous sera servi le repas de midi. Le ciel s’assombrit, il pleut.
13h45 départ pour la 2ème partie de notre voyage jusqu'à Pavie , le soleil est à nouveau au rendez-vous. Le voyage se poursuit dans le même décor que la matinée. Vers 16h30, nous arrivons à Pavie. Nous abordons le long du ponton de la société des Vogatori Pavesi, salutations et verre de l’amitié sont partagés.
Le soir rendez-vous pour le souper à 19h30, une délégation de la société Vogatori Pavesi nous rejoint pour la soirée. Après l’apéritif de bienvenue, nous nous mettons à table ; agréable soirée agrémentée des airs d’accordéon, de guitare, d’harmonica et de chants.

Samedi 15 mai Pavie à Plaisance
Nous quittons au petit matin la ville de Pavie, nos amis Italiens sont présents pour nous souhaiter bonne route. Encore 20 km à la rame sur le Tessin, puis c’est l’arrivée sur le Pô qui, comme le Tessin, est en crue. Si le courant n’est pas très important, nous sommes impressionnés par la largeur du fleuve, plus de 300m.
	La navigation continue au moteur pour les 60km restants. Une vigilance particulière doit être portée aux bois flottants ainsi qu’aux haut-fonds où parfois nous ne voyons que quelques herbes qui dépassent de l’eau. Vers 10h30 nous approchons de Plaisance. Tout le secteur est en chantier, le pont routier écroulé l’année dernière a été démonté. Selon les informations reçues par les navigateurs de Pavie, un pont flottant provisoire a été construit, mais celui-ci aurait été partiellement démonté à cause des crues du Pô. Nous approchons donc avec beaucoup de circonspection. Si le pont routier a bien été démonté, il n’en est pas de même du pont flottant provisoire. Arrêt de la manœuvre, notre pilote Luc met la marche arrière en attendant que Daniel, avec les jumelles, puisse trouver le lieu de franchissement et surtout repérer où passent les nombreux câbles qui retiennent le pont flottant. Après les reconnaissance nous franchissons l’obstacle sans difficultés. Nous abordons au club nautique de Plaisance. Nous prenons nos quartiers à l’hôtel Astor. Pas le temps de se reposer, un car vient nous chercher pour nous conduire à la cave Luretta à Moméliano pour une dégustation dînatoire.
La maîtresse des lieux nous accueille autour d’une magnifique table garnie de produits régionaux. Après avoir dégusté les vins blancs, nous visitons les caves ou s’empilent tonneaux et bouteilles de Prosecco. Retour à table pour la dégustation des vins rouges. De magnifiques produits qui ne nous ont pas laissé indifférents. Dommage que nous ne pouvons pas prendre de vin avec nous.

Dimanche 16 mai Plaisance à Brescello
	Après le déjeuner, sous un ciel radieux, nous sommes prêts au départ. Pour les premiers kilomètres qui nous mèneront de Plaisance à l’écluse d’Isola Sérafina. Nous devons impérativement passer cette écluse entre 9h00 et 10h00. La navigation sur le Pô est toujours aussi délicate, à chaque méandre il faut chercher le chenal navigable, la signalisation étant submergée. Nous arrivons devant l’écluse à 8h50 ; personne, avant l’heure c’est pas l’heure, alors nous attendons. 9h20 arrive enfin quelqu’un, nous nous empressons de le contacter. Hélas ce n’est pas l’éclusier mais le pilote d’un bateau de tourisme. Il nous informe que l’écluse est fermée, ce que nous savons. Nous l’informons que nous avons une dérogation pour la franchir, que nous avons appelé tous les numéros de téléphone sans réussir à joindre un responsable. Heureusement il connaît l’éclusier et s’empresse de l’appeler, réponse de l’interlocuteur, je sais, je suis à Plaisance, j’arrive. 10h15 toujours personne, nous rappelons l’éclusier qui nous informe qu’il avait des choses à faire, qu’il est sur la route. 10h30 le voilà enfin, nous pouvons franchir l’écluse avec plus d’une 1h30 de retard. Nous continuons notre voyage jusqu’à Cremone sans encombre. Arrivés à Cremone, nous somme pris en charge par une charmante guide qui nous conduit dans le dédale des rues pour la visite guidée de la cathédrale, de la place du Duomo, d’un atelier de luthier tout en prodiguant les explications historiques et artistiques. Nous contemplons les merveilles architecturales du centre de Cremone et les splendides fresques de la cathédrale en particulier celle du Christ sur le linceul (La déposition) peint par Le Pordenone en 1521 qui, d’où que vous soyez dans l’église, vous fait face.
Après ces visites, rendez vous au restaurant Cerripour un succulent repas traditionnel cremonais.A 15h30, nous reprenons le départ pour Brescello. Nous arrivons enfin à Brescello par un bras mort du Pô, la navigation s’effectue dans la frondaison des arbres immergés. Nous prenons nos chambres et dans l’attente du repas, nous en profitons pour visiter la place du village ou trônent Don Camillo et Peponne.


Lundi 17 mai de Brescello à Ferrare
	Nous quittons au petit matin Brescello pour la plus longue étape de notre périple, 134km, le soleil est au rendez-vous. La navigation sur le Pô ne nous pose plus de problèmes. Nous en profitons pour regarder le paysage qui, s’il semble monotone, nous réserve des surprises, un clocher, un village apparaissant entres les arbres, de magnifiques reflets sur le fleuve. A proximité de Ferrare, nous contactons l’écluse pour entrer en ville. Celle-ci est fermée pour cause de crues. La ville étant plus basse que le Pô, et parce qu’une partie des eaux du canal est repompée dans le Pô, il n’est pas possible d’ouvrir l’écluse sans inonder les bas-quartiers. Nous laissons nos bateaux au débarcadère de l’Ufficio Arni pour la nuit et nous prenons le bus pour rejoindre notre hôtel en centre ville. Arrivés à l’hôtel, c’est un repas express qui nous est servi, juste le temps de s’asseoir que voici l’assiette. A 14h30, nous nous déplaçons à pied vers la cathédrale pour la visite guidée de la ville. 2h30 de visite, la ville médiévale avec sa cathédrale et son château, puis la ville de la renaissance. Pour nous remercier de notre assiduité et notre patience, notre guide nous emmène encore voir le Palais des Diamants, la Chartreuse et achève sa visite sur la place Ariostea où nous attend bières et terrasse ombragée.
Mardi 18 mai Ferrare à Chioggia
Dernière étape de navigation sur le Pô 60km, puis nous empruntons le canal di Valle jusqu’à Chioggia. 4 écluses à franchir, la 1^ère pour quitter le Pô, les 2 suivantes pour croiser l’Adige et la dernière, la plus haute 2cm au moins pour croiserla Brenta. Ces écluses commandées à distance sont franchies sans encombre. Nous voici dans la lagune ; l’arrivée au port ne peut pas être effectuée par l’itinéraire prévu, nous sommes en marée haute le tirant d’air sous les ponts n’est pas suffisant.
	Nous faisons le tour de la ville parmi bateaux de pêcheurs et chalutiers. Nous laissons nos bateaux pour la nuit au chantier naval, notre hôtel est à 100m, une institution religieuse avec fermeture des portes à 23h00 ! Chioggia est une jolie petite ville sur la lagune, les gens se couchent tôt, 23h00 tout est fermé. Ville de pêcheurs, les premiers chalutiers prennent la mer à 3h30.

Mercredi 19 mai Chioggia à Venise
A 9h30 nous quittons Chioggia, nous suivons le Lido, Venise se dessine au loin, nous croisons des paquebots qui reprennent la mer après leur escale au port de Mestre. Vers l’ile de San Lazzaro Degli Armeni, nous rejoignons les rameurs des divers clubs nautiques vénitiens qui nous conduiront en cortège jusqu’au Rialto. La traversée du canal de la Giudecca est assez difficile, pire qu’une autoroute aux heures de pointe. Sur le Grand Canal, nous faisons sensation avec notre cortège haut en couleur. Arrivés à la Mairie, nous sommes accueillis par le ministre de la culture de la ville de Venise et par Monsieur le Consul Honoraire de Suisse. Petite cérémonie de bienvenue avec remise de cadeaux et c’est le départ pour la Douane de Mer pour un apéritif dînatoire bien mérité. Nous parquons nos nacelles dans un canal à proximité du local de la société Bucintorro. Après les discours de bienvenue et remise de cadeaux, le verre de l’amitié est partagé accompagné de moult discussions sur nos manières respectives de ramer. Vers 15h00, nous quittons nos hôtes pour nous rendre au port, lieu de chargement de notre matériel. En remontant le canal de Giudecca, nous croisons un paquebot de croisière et diverses embarcations, du petit bateau de pêche au gros pousseur.



Jeudi 20 mai Venise
Visite de la ville de Venise.

Vendredi 21 mai Venise à Bex
13h30 rendez-vous au restaurant La Palazzina pour le repas de fin de voyage. Le Consul Honoraire M. Calimani etla première secrétaire du consulat Mme Wolf nous rejoignent pour ce repas. Ambiance sympathique et excellent repas de poissons sous la tonnelle. A 16h20 notre train prend le départ pour Bex, via Sion. Voyage de retour calme, chacun se repose tout en se remémorant les magnifiques paysages traversés.
Rédaction Roseline Brogli et Daniel Udry